ペットロスとは「最愛のペットを亡くした悲しみや苦しみから起こる心理的な喪失体験」を表現する言葉として使われています。1970年代半ばから、欧米の一部関係者によって使われはじめた言葉でペットロス・ケアの先進国であるアメリカでは、「ペットロス」というワードは広く一般に受け入れられています。
日本では、まだ理解不足がある症状で、かかっている本人も気づかないこともあるようです。ペットロスは、ペットが亡くなった体験はもちろん、そのペットとの別れに伴う悲しみの過程も指します。近年ペットを取り巻く環境は向上し、ペットからコンパニオンオンアニマルと言われるようになり家族の一員としての地位を確立しました。
家族と共に生き、寂しい時や悲しい時などは私たちの心を癒してくれるパートナーとなったペットは獣医学が進歩して共に暮らす時間が長くなり、それだけに多くの愛情を注いでいるだけに亡くなった時の悲しみや辛さはとても大きなものになってきております。
愛すべきパートナーを失った悲しみに対する反応は当たり前のことで、決して異常なことではありません。その深い悲しみにより極度の食欲不振や心身症になったりして、いつまでも深い悲しみを引きずってしまうことをペットロス症候群といいます。
ペットが亡くなった時に起こる心と体の変化症状については個人差があります。悲しみの程度や継続期間、感情など様々で必ずしも形式があるわけではないのでご本人が自覚していない場合もあるようです。
ペットロスを広義に言えば、パートナーが亡くなって悲しんでいる状態で、程度差はあるもののみんなが通る道です。
ペットロスの代表的な症状 ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
・睡眠障害・食欲不振・過食・脱力感・めまい・胸の痛み・孤独感、不安感・後悔、恨み・活力低下
ペットロスの重い症状に陥る要因---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
・ペットに対して精神的つながりが深かった。
・他に家族がいない等一対一のつきあいだった。
・突然死、事故死等予期せぬ別れとなった。
・獣医へかかるのが遅かったなど自分の責任で死なせたと思い込んでいる。
・飼主自身の悩み、不安をペットに向ける事で心身の安定を得ていた。